Myotis dasycneme (Boie, 1825)
Vespertilionidae

Gairebé amenaçada

Descripció

Un ratpenat de mida mitjana-gran, és el ratpenat aquàtic més gran, sent més gran que tant el ratpenat d'aigua (Myotis daubentonii) com el ratpenat de peus grans (Myotis capaccinii) amb una longitud de l'avantbraç entre 43 i 49 mm i un pes entre 13 i 18 g. Té una pelatge dorsal dens de color gris-marró pàl·lid clarament demarcat amb la pelatge ventral de color gris clar. La cara és vermellosa o marró clara mentre que altres parts de la pell són de color marró grisenc. Els joves es caracteritzen per una taqueta fosca als llavis inferiors que s'esclareix amb l'edat. El tragus és curt per a un Myotis i doblegat cap endavant, similar al ratpenat d'aigua. Com altres ratpenats aquàtics, els peus són molt grans i amb pèls llargs. Aquest ratpenat es caracteritza pel seu musell que té una aparença inflada en comparació amb espècies similars.

Distribució

El ratpenat de l'estany té una distribució fragmentada al nord d'Europa, des del nord de França passant per Bèlgica i els Països Baixos, Dinamarca, el sud de Suècia i els estats bàltics fins a Rússia. El límit sud va des del nord de França, el nord d'Alemanya i, a l'est, fins al nord de Croàcia i Romania. La seva distribució arriba fins al riu Yesiney al centre de Sibèria passant per Rússia i el Kazakhstan.

---

Refugis i cicle vital

Els refugis es troben principalment en construccions humanes com ara àtics i campanars d'esglésies, forats en parets, darrere del revestiment o sota la coberta del sostre. Durant l'estiu, també s'ha observat l'ús d'espais com arbres foradats com a refugis de cria a Hongria. També s'han conegut casos d'individus solitaris trobats en caixes-refugi. Les colònies de cria generalment estan constituïdes gairebé exclusivament per femelles adultes amb les seves cries i solen comprendre entre 20 i 750 animals (una mitjana de 132 femelles als Països Baixos). Els mascles formen colònies separades de fins a 70 individus, però generalment al voltant de set. Els refugis de cria es canvien amb freqüència i es poden compartir amb ratpenats de Natterer (Myotis nattereri) i pipistrel·les comunes (Pipistrellus pipistrellus). En àrees amb poblacions denses de ratpenats d'estany als Països Baixos, les colònies de cria es poden trobar a gairebé cada 10 km. Les cries neixen a mitjans de juny i les colònies que ocupen edificis abandonen els seus refugis a mitjans de juliol. Probablement, les femelles arriben a la maduresa sexual en el seu segon any.

Des de mitjans d'agost fins a principis de setembre, els ratpenats d'estany es congreguen en llocs de "swarming", també utilitzats per altres espècies. Els mascles ocupen llocs d'aparellament en edificis, forats d'arbres i caixes-refugi. L'aparellament té lloc a partir de la segona meitat d'agost en els llocs d'aparellament masculins o en els refugis d'hivern i probablement també en els llocs de "swarming". Aquesta espècie es considera una migrant de mitja distància. Generalment, les poblacions de les terres baixes hibernen a les zones muntanyoses baixes adjacents al nord d'Alemanya, els Països Baixos i Rússia, amb desplaçaments enregistrats de fins a 300 km des dels refugis d'estiu. La distància enregistrada més llarga és de 350 km a Bèlgica. Si es troben refugis d'hivern adequats dins dels hàbitats d'estiu, les poblacions són relativament sedentàries. A l'hivern, sol refugiar-se en coves, mines i búnquers, amb refugis d'hivern de fins a 700 animals trobats a Rússia i fins a 6.000 animals a Dinamarca.

---

Hàbitat i alimentació

Aquesta espècie es troba en zones abundants en rius d'aigua lenta, canals, llacs i estanys, principalment en cotes baixes durant l'estiu. A l'hivern, el ratpenat de l'estany es pot trobar en serralades de baixa altitud.

L'alimentació consisteix gairebé exclusivament en insectes aquàtics com mosquits, mosquits i tricòpters, capturats directament des de la superfície de l'aigua, així com arnes i escarabats en hàbitats terrestres. Com altres ratpenats aquàtics, caça sobre aigües tranquil·les, lliures de vegetació com l'herba de pollancres, solent volar una mica més alt que el ratpenat d'aigua (Myotis daubentonii), a uns 50 cm. En menor mesura, pot utilitzar canyissars grans, prats i marges forestals, i se'n coneixen observacions d'individus que cacen sobre la superfície del mar, especialment durant emergències massives de petits crustacis. Com altres ratpenats aquàtics, el ratpenat de l'estany agafa la presa amb les seves potes posteriors llargues o la membrana de la cua des de la superfície de l'aigua.