Eptesicus isabellinus (Temminck, 1840)
Vespertilionidae

Preocupación menor

Descripción

Murciélago de tamaño mediano, muy parecido al murciélago hortelano (Eptesicus serotinus), aunque ligeramente más pequeño y pálido. Longitud de cabeza-cuerpo de entre 46 y 55 mm, con un antebrazo de entre 44 y 54 mm y un peso de entre 13 y 24 g. Pelaje color pardo claro, llegando a ser incluso de apariencia algo amarillenta, con la zona ventral algo más clara. Cara y orejas de color marrón oscuro sin llegar a ser completamente negras como en el murciélago hortelano.

Distribución

Se encuentra desde la mitad sur de la Península Ibérica, hasta en noroeste de África, desde Marruecos hasta Libia, siempre por encima del desierto del Sáhara. Este murciélago está citado en las montañas del Atlas, así como en las Islas Canarias (Lanzarote). En la Península Ibérica parece que esta especie presenta una distribución alopátrica con el murciélago hortelano (Eptesicus serotinus), encontrándose el primero en Andalucía y el sur de Extremadura y Castilla-La Mancha.

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Refugios y ciclo vital

Principalmente se refugia en grietas de roca en paredes o en entradas de cuevas y en menor proporción en huecos de árboles. También utiliza estructuras antrópicas como edificios y puentes, así como ruinas antiguas. Las colonias de cría comienzan a formarse a finales de abril y principios de mayo, normalmente cerca de cuerpos de agua. Éstas suelen incluir desde una a varias docenas de hembras. En Algeria se encontró una colonia de cría de más de 30 individuos en una palmera datilera hueva. Los machos se refugian solos mayoritariamente. Los partos comienzan entre la segunda quincena de junio y la primera de julio, con entre una y dos crías por parto. La lactancia de los juveniles se prolonga hasta mediados de agosto, cuando la colonia de cría empieza a disgregarse.

Se la considera una especie sedentaria. No existe una gran variación entre los refugios de invierno y los de verano.

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Hábitat y alimentación

El hábitat de esta especie incluye paisajes cultivados abiertos y bosques mediterráneos, así como zonas de matorral abierto. En las zonas semidesérticas de su distribución, aparece asociado a cuerpos de agua y oasis con vegetación más densa. Esta especies se encuentra desde el nivel del mar hasta un límite de 1.180 m de altitud.

Las principales presas de esta especie son lepidópteros, dípteros, coleópteros y hemípteros, éstos dos últimos predominando en ciertos sitios. El vuelo es rápido y maniobrable alrededor de árboles y rocas, cazando a sus presas en el aire. Las zonas de caza suelen ser zonas boscosas y arbustivas, con una buena proporción de árboles y con cuerpos de agua cercanos como canales ríos o balsas.